2024-08-12
美国联邦最高法院近日受理了一起引发广泛关注的歧视残疾人案件，该案围绕着密西根州一所教会学校教师谢莉尔·佩里奇被解雇的事件展开。
谢莉尔在2004年被诊断患有一种罕见的发作性嗜睡病，导致她无法正常工作。休完病假后，她试图返回学校任教，但学校出于对她的担忧，要求她自愿辞职。谢莉尔拒绝了，并向“平等就业机会委员会”提出申诉。最终，联邦政府代表谢莉尔起诉了教会和学校，理由是他们违反了《美国残疾人法》。
教会一方以“神职人员例外原则”作为其法律依据，主张自己应免于联邦反歧视诉讼。 这种原则在以往的判决中逐渐被联邦下级法院根据美国宪法第一修正案的信教自由条款和不得确立国教条款所确立。
然而，谢莉尔的律师詹姆斯·爱德华·罗彻认为，“神职人员例外原则”的覆盖面太广，已经超出了第一修正案所能支持的范围。 他指出，尽管谢莉尔是教会学校的教师，但她主要的工作是教授非宗教课程，类似于公立学校的老师。因此，她有权以联邦反歧视法起诉她的原雇主。
美国最高法院尚未就“神职人员例外原则”作出最终判决。 该案件引发了关于政教分离、信仰自由和残疾人权利之间关系的广泛讨论。 下一次节目将介绍法庭听审情况并分析这个案子的重要性。